Krikettiottelu käydään kahden 11-miehisen joukkueen kesken, joskin on mahdollista pelata pikkupelejä 6-miehisin joukkuein. Kriketillä on maine, että sen säännöt ovat perin mutkikkaat, mutta ne eivät itse asiassa ole sen mutkikkaammat kuin pesäpallon. Vain termistö on erilainen.
Pelissä on kaksi lyöjää (batsmen) kentällä koko ajan. Kumpikin lyöjä puolustaa kolmea pystyssä seisovaa keppiä, jota yhdistelmää kutsutaan nimellä “wicket”, portti, koska se muistuttaa pientä porttimaista rakennelmaa. Kolmen kepin päälle pannaan poikittain kaksi pienempää keppiä, joiden nimitys on “bails”.
Syöttäjä eli “bowler” koettaa osua pallolla porttiin. Lyöjä koettaa estää palloa osumasta porttiin. Jos pallo osuu porttiin, lyöjä tuomitaan “out”, ulos. Jos lyöjä osuu palloon ja vastustajan kenttäpelaaja saa kopin, lyöjä tuomitaan “out”.
